2026年10月2日，西伯利亚及远东伊尔库茨克抗鼠疫研究所的一名28岁实验室工作人员因严重肺炎住院后死亡。俄罗斯当局将其疾病描述为“病因不明的肺炎”，但未经证实的媒体报道——以及一名地区官员最初发帖称她死于鼠疫，随后修改为“可能”死于该病——使她可能死于肺鼠疫的可能性增加。
这一差异使国际社会关注到一种大多数人仅从历史书中了解的疾病。
什么是肺鼠疫？
鼠疫是一种由鼠疫杆菌引起的传染病，该细菌在包括西伯利亚部分地区和美国西部在内的世界许多地区野生啮齿动物及其跳蚤中自然循环。
该病主要有三种形式。最常见的是腺鼠疫，当细菌通过跳蚤咬伤进入并移至淋巴结时发生。败血症型鼠疫发生在细菌在血液中繁殖时。肺鼠疫发生在细菌滞留在肺部时——要么通过吸入，要么从身体其他部位未经治疗的感染扩散而来。
世界卫生组织将肺鼠疫描述为该病最具毒性的形式。
唯一可在人与人之间传播的形式
肺鼠疫是唯一可以直接在人与人之间传播的鼠疫形式。传播通过感染者咳嗽或打喷嚏时释放的呼吸道飞沫发生，通常需要近距离面对面接触。
这使其区别于通过跳蚤咬伤传播且极少在人与人之间传染的腺鼠疫。这也使得从暴发的角度来看，肺鼠疫是最令人担忧的形式，尽管专家指出其传播远不如流感或COVID-19等呼吸道病毒容易。
由于细菌通过吸入感染身体，公共卫生机构还警告称，鼠疫杆菌可能被用作生物恐怖主义武器。世卫组织估计，在大城市上空释放50公斤气溶胶化细菌可能导致约15万例肺鼠疫病例。
症状与潜伏期
肺鼠疫的潜伏期非常短。症状通常在接触后一至四天内出现，但世卫组织指出潜伏期可延长至七天。
症状包括突然发热、头痛和虚弱，以及血性或水样咳嗽、呼吸急促和胸痛。肺炎进展迅速。
治疗与预防
目前尚无广泛可用或有效的肺鼠疫疫苗。世卫组织建议仅对高风险人群接种疫苗，例如实验室人员和持续暴露的医护人员。
抗生素是主要的防御手段。早期使用适当的抗生素治疗可显著提高生存率，并建议对感染者的密切接触者进行暴露后抗生素预防。未经治疗，肺鼠疫几乎总是致命的——世卫组织将肺鼠疫和败血症型鼠疫描述为除非早期治疗，否则必然致命。
关于伊尔库茨克病例已知的信息
据俄罗斯媒体报道，该工人名为达里亚·希皮洛娃，于9月29日住院，约两天后在伊尔库茨克附近的舍列霍夫医院死亡。
俄罗斯公共卫生监管机构Rospotrebnadzor表示，广泛检测未发现“与患者职业活动相关的微生物”，并报告该研究所未发生涉及病原微生物的事件。该机构称，该女性的接触者鼠疫检测呈阴性，其中两人感染COVID-19，两人感染普通感冒病毒。
俄罗斯官员表示流行病学局势稳定。世卫组织称，俄罗斯报告伊尔库茨克州无鼠疫病例，并评估该国以外的风险为“极低”。
然而，俄罗斯媒体报道称，近200名接触者被置于医学观察之下，多家医院被隔离。邻近布里亚特地区负责人阿列克谢·齐杰诺夫最初发帖称希皮洛娃死于鼠疫，随后修改为她“可能”死于该病。世卫组织已要求俄罗斯澄清导致她死亡的肺炎病原体是什么。
已确认、未知和待定事项
已确认： 伊尔库茨克一家鼠疫研究所的实验室工作人员于2026年10月2日死于病因未明的肺炎。俄罗斯当局表示，在患者或其接触者中未检测到鼠疫，世卫组织称俄罗斯未报告该地区有鼠疫病例。
未知： 是否为肺鼠疫或其他特定病原体导致该女性死亡；她的疾病是否与她的工作有关；以及另一名据报同样死于病因不明肺炎的研究所员工是否感染了同一病原体。
待定： 进一步检测的结果以及俄罗斯当局对死亡原因的任何澄清，世卫组织已提出此要求。包括世卫组织、美国疾控中心和欧洲疾病预防控制中心在内的卫生机构表示，他们将继续监测局势。